野尻湖は誰のもの？

　野尻湖は誰のものか、と考えた時に、まず真っ先に、国のものというのが一般的な答えだろうか。

　野尻湖は上信越高原国立公園内にあり、標高654m、周囲16km、面積4.56km²、平均水深21ｍで、長野県一の貯水量を誇る関川水系の一級河川である。この水の利用に関しては、新潟県頚城平野の灌漑用水として、江戸時代より320年来の慣行水利権を持つ中江土地改良区（平成18年合併により関川土地改良区）と日本初の揚水発電所である池尻川発電所の東北電力、野尻地区の田を灌漑する御小屋、小丸山用水の野尻土地改良区の3つが今、権利を持っている。昭和20年より50年間取水してきた長野市水道局は、平成17年8月で取水を取りやめた。

　野尻湖に流入する河川は、菅川、城帰り川、市川、宮沢川、伝九郎用水路、古海川引水路、発電用揚水路など用水路も含めて11ヵ所で、流出は水戸口水門のみである。昭和19年に河水統制事業（戦時中の特例）により、電力増強、食糧増産、水道水供給を目的とした国策事業として、流域の異なる鳥居川の水を導入してこれらの増強を図った。取水、導水に関係する用水組合は数多い。

　では、湖の利用に関してはどうだろう。漁業権を持つ野尻湖漁協、桟橋（公共・個人）の権利は自然公園法、河川法に準拠する必要があるが、無許可の桟橋も多く存在する。野尻湖に対する利権はいったいどの程度あるのだろうか。遊覧船航行は？　ボートは？　弁天島は？　利権に関わらず、湖を利用し、地域で生活していく上での法的な規制は多くある。詳しく調べてみて、いずれ本紙でご報告したい。

　ともあれ、国土交通省直轄の一級河川である野尻湖は国のもの、ということは、国民皆のものには間違いない。

【参考文献】
　関川土地改良区「農業用水と水利権」
　野尻湖検討委員会「答申書」と資料